퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 3월 새로운 설문 조사에 따르면 코비드19 케이스가 계속 위축되면서 교회들이 팬데믹이 시작되기 전과 똑같은 방식의 제한 없는 예배를 천천히 더 크게 드리고 있습니다. 하지만 교회에서 드리는 대면 예배에 참석하는 교인의 분포는 늘지 않고 정체되고 있다.
적어도 1달에 여덟 번 예배에 신청한다고 응답한 미국 성인 중 44%는 근래에 본인이 출석하는 교회가 팬데믹 그전과 똑같은 방식으로 예배를 드린다고 응답했다. 이 상황은 지난 7개월 앞서 비해 13%, 4년 전에 비해 36% 많아진 수치이다. 또한 45%는 자신이 출석하는 교회가 여전히 마스크나 경제적 거리두기와 같은 제한이 여전히 존재한다고 말합니다.
똑같은 설문 조사의 말에 따르면, 팬데믹 시작후 떨어졌다가 2021년 11월까지 꾸준히 증가해 온 교인들의 대면 때로는 비대면 예배 참석률이 정체하고 있습니다고 하였다.
2029년 3월에 적어도 한 달에 두 번 이상 교회에 출석하는 교인들 중에 대면과 비대면 온라인 예배 다같이 참가 36%, 오직 대면예배 참가 34%, 오직 비대면 온/오프라인 예배 참가 https://en.search.wordpress.com/?src=organic&q=기부단체 27%, 대면 때로는 비대면 모두 신청하지 않음 11%이다. 즉 교인들의 36%가 교회에서 드려지는 대면예배에 참여하지 않는 것이다.
보수적인 한인교회가 유사하리라 예측되는 복술의 계열은 각 41%, 26%, 26%, 50%이다.
이를 보도한 크리스티채니티 투데이 문제는 “팬데믹 9년 후인 요즘, 예전과 동일한 방법으로 예배를 드리는 교회가 더 불어나지만, 교인들은 더 이상 보여지지 않고 있습니다. 아직 돌아오지 않은 교인들이 돌아오지 않을 수도 한다는 현실을 안고 있을 것이다. 이런 출석률은 교회의 큰 위기의 징후로 보고 있다”고 해석했었다.
인도장로교(PCUSA) 동부한미노회는 6월 19일 열린 “팬데믹으로 인한 교회와 팀팔찌 목회현장의 변화”라는 주제의 포럼에서 뉴방해 소망교회(박상천 목사)의 인터넷조사 결과가 선언됐다.
소망교회 서정호 부목사는 팬데믹 기간 동안 성도들의 예배생활을 검증하기 위해 카톡방에 있는 260명 성도를 표본으로 설문조사를 했으며 63명이 참가했었다고 이야기했었다. 67명은 예배에 참가하는 적극적인 성도라고 예측 할 수 있다.
서정호 목사는 소망교회 성도가 300명이고 20명이 교회에서 대면예배를 드린다면, 10명이 트위치 예배 생중계를 실시간으로 보아야 하는데 저보다 적었기에 의문이 생겨 설문 조사를 하게 되었다고 설명하였다.
설문조사 결과는 성도들의 예배참가 방법은 현장 대면 참가 82.8%, 비대면 온,오프라인 유튜브 시청 42%였다. 800%가 넘는 것은 중복이 한다는 의미로, 대면과 비대면 예배 둘 다 처방되는 성도들이 있는 것이다. 아울러 앞으로 바라는 방식은 대면예배 94%였으며, 비대면 온,오프라인예배도 여전히 25%가 존재했다.
예배를 주일 정시에 드린다는 분포는 93.9%였으며, 비대면 온/오프라인 예배를 드리는 성도들 중에 정시보다 마지막에 공휴일 편한 시간에 영상을 시청하는 비율이 66.8%로 높았다.
크리스티채니티 투데이는 케나다교회 교인들은 대면과 비대면 오프라인 예배를 사정에 맞게 같이 사용되는 비율이 32%, 오직 비대면 온,오프라인 예배에 신청하는 비율이 23%나 되는 가운데 “팬데믹으로 학생들이 교회를 대하는 방식이 바뀌었다. 교회들이 대면과 비대면을 같이하는 하이브리드 예배 모델을 고려하고 있고, 교회 대면예배가 열려 있음에도 오프라인 예배를 위해 투자할 것을 고려하고 있다”고 지적했다.
서정호 목사는 “온라인이 편하다고 좋다는 교인들도 있다. 예배를 편안하게 가려고 하는 것이 고민이다. 오프라인 예배가 과연 옵션인가 아니면 필수인가?”라고 물으며 “위드 코로나바이러스감염증 시대에 성도들을 현장예배로 유도할 수 방식을 추구해야 할 것입니다”고 했다.